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L'histoire du château de Venteuil : un témoin des siècles passés à Jouarre

Photo du rédacteur: GabrielDGabrielD

Situé au cœur de Jouarre, le château de Venteuil est bien plus qu'une demeure. Chargé d’histoire, il a traversé les siècles et a vu passer des familles nobles, des scientifiques de renom, et des événements marquants. Ce château, qui a connu son apogée au XVIIIe siècle, est aujourd'hui une pièce maîtresse du patrimoine de la région.


Les origines de Venteuil : la famille Legendre et les débuts du domaine


Le domaine de Venteuil trouve ses racines en 1588 avec la famille Legendre, commissaires des guerres du roi ( sous Henri III,dernier roi de la branche des Valois et Henri IV premier roi de la branche des Bourbon), qui portent le titre de "Seigneurs de Goddeville et de Venteuil".


À cette époque, le domaine n’était qu’une vaste étendue de terres agricoles, et le château n’existait pas encore. À la mort du seigneur Legendre en 1616, sa fille hérita du domaine et fut appelée "Dame de Venteuil", perpétuant ainsi l'héritage familial.


En 1663, la Dame de Venteuil vendit le domaine à Madame de Bussy, mais un an plus tard, c’est Pierre Mansard, un propriétaire terrien influent de Sept-Sorts, qui en fit l’acquisition. À cette époque, le domaine était encore une simple ferme, bien loin de la splendeur qu’il allait connaître sous ses futurs propriétaires.


Le baron d'Obenheim et la construction du château en 1760


C’est en 1737 que le destin de Venteuil changea radicalement lorsque le baron Aimé Magnus d'Obenheim, chevalier de l’Ordre de l'Aigle rouge et lieutenant-général des armées du roi et 1er colonel de cavalerie au Régiment royal allemand, acheta le domaine.


Le baron, ambitieux et désireux de marquer son territoire, décida de faire construire un château à la place de la ferme. En 1760, il confia cette tâche à l'architecte Saget de Louvières, connu pour ses réalisations dans la région, notamment au château de Tanqueux, au château de Saussoy à Chamigny ainsi que l’auditoire de l’abbaye de Jouarre, aujourd'hui la mairie depuis 1858.

La construction du château apporta à Venteuil une élégance et une majesté que les habitants et visiteurs de Jouarre admirent encore aujourd'hui. En parallèle, l’allée de Venteuil et les tilleuls (toujours présent à ce jour) fut plantée, ajoutant au domaine un charme et une grandeur naturels.


L'ère de Louise de Pons et le mariage avec Claude-Alexandre Desforges

Carte de visite de Madame la Comtesse de Rennepont

En 1771, le château de Venteuil changea à nouveau de mains et devint la propriété de Louise Charlotte Alexandrine de Pons, comtesse de Rennepont. Pour la première fois, Venteuil fut associé à la seigneurie de Condetz, à La Ferté-sous-Jouarre.


En 1777, Louise de Pons épousa Claude-Alexandre Desforges, vicomte de Caullière , et apporta en dot les domaines de Condetz et de Venteuil à son époux. Ce mariage renforça l’union de ces deux terres emblématiques de la région.


Claude de Caullière : maire de Jouarre après la Révolution


En 1793, à la suite des lois révolutionnaires, Claude-Alexandre Desforges fut contraint de céder les titres de propriété de la seigneurie de Condetz à la maison commune. Toutefois, il conserva le château de Venteuil.

La Révolution passée, Claude de Caullière décida de s'engager dans la vie municipale de Jouarre, et en 1806, il devint conseiller municipal. Deux ans plus tard, en 1808, il fut nommé maire de Jouarre, un poste qu'il occupa avec diligence en contribuant à rétablir l’ordre après les bouleversements révolutionnaires.


Antoine-Laurent de Jussieu : un scientifique de renom à Venteuil


En 1817, le château changea de propriétaire une nouvelle fois et devint la demeure d'Antoine-Laurent de Jussieu, un botaniste éminent et membre de l'Académie des sciences. Son ouvrage Genera Plantarum, publié en 1788, révolutionna la classification des plantes et reste aujourd'hui encore une référence dans le domaine botanique.


Antoine-Laurent de Jussieu fit de Venteuil un lieu propice à la réflexion et à la science. Entouré de ses livres et des jardins du château, il continua ses recherches et ses échanges avec d’autres scientifiques de renom, dont André-Marie Ampère, pionnier de l’électromagnétisme, qui lui rendait souvent visite.

Ensemble, ils discutaient de botanique et de physique, et ces moments de partage d’idées marquèrent durablement l’histoire intellectuelle du château.


Une anecdote touchante à la fin de sa vie révèle l'attachement d'Antoine-Laurent de Jussieu à sa famille et à la communauté de Jouarre. Chaque dimanche, il faisait le trajet depuis le château de Venteuil jusqu'à l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul, accompagné de sa petite-fille Laure Rozet-Jussieu, pour assister à la messe. Ce rituel simple et régulier symbolisait le lien profond qu’il entretenait avec son environnement et ses proches.


Adrien de Jussieu : la continuité de l’héritage scientifique

Après la mort d'Antoine-Laurent de Jussieu en 1836, son fils, Adrien de Jussieu, hérita du château de Venteuil.

Botaniste tout aussi talentueux que son père, Adrien poursuivit les travaux de classification des plantes et enrichit la méthode naturelle établie par son père Antoine-Laurent.


Membre éminent de l’Académie des sciences, il joua un rôle central dans la communauté scientifique de son époque et fit de Venteuil un foyer de rencontres intellectuelles, où les chercheurs et penseurs venaient échanger leurs idées.


Sous sa direction, le domaine familial continua d’attirer l’attention des plus grands botanistes, confirmant Venteuil comme un lieu phare du monde scientifique.

Le mariage d’Adrien avec Cécile Valantin et la naissance de leurs enfants, dont Valentine de Jussieu, scellèrent encore plus le destin du château avec l’histoire scientifique. Valentine allait plus tard épouser le physicien Hippolyte Fizeau, poursuivant ainsi la tradition de la famille Jussieu en associant science et innovation à la vie de Venteuil.


Hippolyte Fizeau : pionnier de la physique à Venteuil


En 1853, l’histoire scientifique du château s’enrichit avec l’arrivée d’Hippolyte Fizeau, physicien de renom et époux de Valentine de Jussieu, la fille d'Adrien. Fizeau, célèbre pour ses travaux sur la lumière, réalisa en 1849 une expérience révolutionnaire : il fut le premier à mesurer avec précision la vitesse de la lumière dans l’air puis dans l’eau, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles recherches dans le domaine de la physique. Cette prouesse fut rendue possible grâce à une méthode ingénieuse utilisant une roue dentée et un miroir, une innovation qui marqua profondément la science de son époque.


Ses travaux ne s'arrêtèrent pas là. Il est également à l’origine de l’effet Doppler-Fizeau, qui décrit le changement de fréquence des ondes lumineuses en fonction du mouvement relatif de l’observateur et de la source lumineuse. Cette découverte a non seulement impacté l'optique, mais aussi des domaines comme l'astronomie, permettant d’expliquer le décalage des couleurs dans le spectre lumineux des étoiles en fonction de leur vitesse relative.


Ces percées scientifiques ont fait de Fizeau une figure centrale de la physique du XIXe siècle. Grâce à ses recherches, il a été en mesure de démontrer que la vitesse de la lumière pouvait être mesurée de manière expérimentale, confirmant ainsi les théories sur les ondes lumineuses formulées auparavant par des géants tels qu’Isaac Newton et Christian Huygens. Ses découvertes ont également joué un rôle crucial dans l'acceptation de la théorie ondulatoire de la lumière.

Appareil de Fizeau pour mesurer la vitesse de la lumière

En plus de ses recherches fondamentales sur la lumière, Fizeau s’intéressa à d’autres aspects de la physique, notamment la chaleur et l’électricité. Il participa à de nombreuses expériences qui consolidèrent son rôle de pionnier dans le domaine de l’optique et des ondes.

Ces années de recherches à Venteuil furent marquées par un environnement propice à la réflexion scientifique, à l’écart de l’agitation de Paris, mais toujours au cœur de la révolution intellectuelle de son temps.



La fin de vie tragique d'Hippolyte Fizeau


Malheureusement, Hippolyte Fizeau finit sa vie dans la souffrance. En 1896, il succomba à un cancer de la mâchoire, après une longue agonie. Son décès réunit à Jouarre de nombreux scientifiques venus lui rendre hommage. Ce cortège de savants, défilant sous une pluie battante jusqu'au cimetière de Jouarre, fut un témoignage poignant de l'influence de Fizeau dans le monde scientifique.


Adrien Fizeau : maire et acteur local à Jouarre


Après la mort de son père, Adrien Hippolyte Fizeau hérita du château. Il devint maire de Jouarre à deux reprises, en 1896 puis en 1903, et s’engagea activement dans la vie locale. Bien qu'il ait été respecté pour son dévouement, une anecdote concernant une de ses "automobiles à pétrole" marqua particulièrement les esprits. Il fût l'un sinon le 1er à en posséder une à Jouarre.


Un jour, Adrien Fizeau ramena un veau depuis La Ferté-sous-Jouarre jusqu’à Venteuil en voiture. Malheureusement, l’animal, attaché à l’arrière du véhicule, fut exposé aux gaz d’échappement et mourut avant d’arriver à destination. Cet incident fit grand bruit, mais Adrien Fizeau conserva le respect des habitants, en raison de son engagement sincère pour la commune.


Bernard Ramond-Gontaud et la fin de l’héritage familial à Venteuil


En 1945, le château de Venteuil fut transmis à Bernard Ramond-Gontaud, un autre descendant de la famille Jussieu. Ramond-Gontaud devint maire de Jouarre en 1947 cette même année, et resta à ce poste pendant 22 ans (1965). Sous sa direction, le château resta un lieu emblématique de la vie locale.


Cependant, en 1973, la famille Ramond-Gontaud se vit contrainte de vendre le domaine, mettant ainsi fin à plus de deux siècles de présence des Jussieu et Fizeau à Venteuil.


Le château aujourd'hui : un domaine privé restauré par Edo Popken


Aujourd’hui, le château de Venteuil appartient à Edo Popken, un designer allemand qui s’est engagé à restaurer cette demeure historique dans le respect de son patrimoine. Il a également fait 'cquisition de vignes dont est issu un champagne d'exception. Bien que le château ne soit pas accessible au public, il continue de rayonner à travers son histoire et son architecture, témoins d’un riche passé intellectuel et familial.


Photo prise par Chantal Schuller-Rochet

Conclusion : Un patrimoine dont les Jotranciens peuvent être fiers


Le château de Venteuil incarne un passé prestigieux, mêlant histoire et science, politique et engagement local. Des figures comme Antoine-Laurent de Jussieu et Hippolyte Fizeau ont marqué l’histoire mondiale, et leurs travaux continuent de faire référence dans les domaines de la botanique et de la physique.

Pour les habitants de Jouarre, Venteuil n’est pas seulement un château. C’est un symbole de l’intelligence, de la curiosité scientifique, et du lien entre leur petite commune et les plus grandes découvertes de leur temps. C’est un lieu dont ils peuvent être fiers, un héritage qui continue sans aucuns doutes à les inspirer.



 

Remerciements :


Cet article n'aurait jamais pu être écrit sans l'ouvrage de référence "Les Jussieu & le Château de Venteuil"de Vincent Majewski, dont le travail méticuleux sur l'histoire de la famille Jussieu et du château a grandement enrichi cet article. Je me suis largement, pour ne pas dire entièrement, appuyé sur ses recherches et ses documents inédits pour la rédaction de cet article.

Je tiens également à remercier Chantal Schuller-Rochet, qui m’a permis d’utiliser les photos qu’elle a publiées sur son blog : Les balades de Chantal.


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